Defensoría del Pueblo exige especial protección a los derechos de mujeres, niños y adolescentes en campañas electorales y durante las elecciones

• Candidatos no pueden difundir imágenes de menores de edad sin consentimiento de sus padres o tutores.
• También se pide garantizar que mujeres que acudan a votar no sean víctimas de actos de acoso sexual.

En el contexto del actual periodo electoral, la Defensoría del Pueblo invoca a los líderes y encargados de la labores de prensa, comunicaciones y publicidad de las agrupaciones políticas que compiten de cara a los comicios del próximo 12 de abril, a tener especial cuidado en la difusión de imágenes de niños, niñas o adolescentes sin que se tenga previamente el consentimiento informado de los padres, madres o tutores, según sea el caso. Además, exhorta a las autoridades electorales a fiscalizar de manera rigurosa el uso de imágenes de menores de edad en la propaganda que se difunde en carteles urbanos, avisos en medios de comunicación u otro medio informativo.

Cabe indicar que en las últimas campañas electorales, se ha podido observar a candidatos de distintas agrupaciones o movimientos políticos quienes aparecen en avisos o spots publicitarios acompañados de niños o adolescentes. Sin embargo, lo que podría aparentar una simple intención de mostrarse como líderes cercanos a este sector vulnerable, podría configurar una transgresión a las normas nacionales e internacionales de protección de derechos de la niñez y adolescencia, que establecen su derecho a la participación informada y voluntaria.

Así lo advierte la Defensoría del Pueblo, al precisar que el artículo 4 de la Constitución Política del Estado establece que la comunidad y el Estado protegen especialmente al niño y al adolescente y, por consiguiente, el principio del interés superior del niño. En atención a ello, toda aparición de una persona menor de edad en piezas gráficas o audiovisuales de campañas, debe implicar que estos comprendan el alcance de su participación y la hayan aceptado libremente, con la autorización de sus padres o tutores legales.

De otro lado, la institución también enfatiza la importancia de evitar en todo momento el uso de imágenes de niños, niñas o adolescentes en contextos de pobreza extrema, enfermedad, delincuencia o cualquier situación vulnerable que les estigmatice para generar impacto emocional en el electorado. En ese sentido, también se exhorta a la ciudadanía y a las entidades electorales a ejercer una vigilancia estricta para evitar que las imágenes de niños, niñas o adolescentes sean instrumentalizadas con fines electorales, garantizando que su participación sea voluntaria, informada y segura.

Protección a la mujer

La Defensoría del Pueblo también hace un llamado a la protección de otro sector vulnerable de la población, como son las mujeres. En ese sentido, se exhorta a las autoridades electorales a garantizar que las mujeres que acudan a votar, así como miembros de mesa o personal femenino de cualquier institución, no sean víctimas de actos de acoso sexual, así como a difundir los canales de denuncia más cercanos ante cualquier situación de este tipo. Igualmente, se pide respetar la dispensa electoral para las madres gestantes y lactantes con hijos menores de dos años, de acuerdo con la Ley Orgánica de Elecciones; así como garantizar el trato preferente para las gestantes, adultas mayores y mujeres con niños pequeños.